Alejnadro Múnera Yepes

Mucho se ha discutido a través de la red y en los medios impresos, la viabilidad de transmitir información periodística por internet. No es que esté esté en duda la gran cobertura de este sistema, aunque no es de libre acceso -por factores económicos- para todos. Lo que vendría a bien analizar es si, a la hora de recibir utilidades, el periodismo electrónico es rentable o no.

Para hacer un análisis a fondo es indispensable tener en cuenta y estudiar algunos factores que inciden en la validación de esta premisa, como son la publicidad, el mercadeo en redes, el diseño de páginas, el teletrabajo y las formas de ganar dinero con las páginas de internet y, más específicamente, con los periódicos virtuales.

EL PRINCIPIO BÁSICO DE LA RENTABILIDAD EN INTERNET

Para que cualquier página en internet genere utilidades, y sobre todo si se trata de periódicos virtuales, se necesita tener en cuenta un requisito básico para que el cibernauta que ha visitado la página vuelva a ella. Hablamos de la actualización. Si alguien ha visitado una página y esta ha llamado su atención, volverá a ella. Pero si en su proxima visita no encuentra nada nuevo -no necesariamente novedoso- lo más probable es que no vuelva a acercarse por alli. En el periodismo electrónico las circunstancias se complican un poco más, ya que la información en internet sólo vende si tiene una actualización mínima cada cuatro horas.

En grandes empresas informativas estos inconvenientes se van superando gracias a los altos presupuestos de mantenimiento y a las nuevas tecnologías. En el caso específico de EL COLOMBIANO, este problema se ha superado con la adquisición de un software propio que actualiza automáticamente la información de su periódico virtual cada determinado número de horas. Esto garantiza la actualidad de la información y provee un valor agregado que el cibernauta un poco más experimentado sabe valorar y disfrutar, lo cual recae en un mayor índice de visitantes a la página en cuestión y por ende mayor venta de publicidad virtual.

Todo esto sin contar con el beneficio de turnos extenuantes que debían cumplir las personas que tenían a su cargo la misión de actualizar "artesanalmente" los contenidos de EL COLOMBIANO.

¿CÓMO HACER PUBLICIDAD Y MERCADEO EN INTERNET?

Lo primero que atrae a un cibernauta es el diseño de una página, los colores utilizados y lo fácil que sea navegar por ella, además, claro está, que los contenidos de la misma sean de su entera aprobación y gusto personal. Pero lo que hace rentable una página es la publicidad que pueda vender.

Para ganar dinero en internet, o por lo menos costear el mantenimiento de la página en la red, hay varias herramientas útiles y casi únicas en funcionamiento:

1. Banners:

Los Banners son anuncios de otras empresas o páginas que pagan "alquiler" a quien los tiene en sus propias páginas como hipervínculos. Los Banners se cobran de varias formas y hay distintas clases. Los "Moneybanners" son los banners que ofrecen la posibilidad de ganar dinero. Por cada click que realiza un visitante sobre el banner de la página propia se gana cierta cantidad. El anunciante suele pagar entre 2 y 20 céntavos de dólar por click, aunque en algunos casos puede ser 50 céntavos o más. Usar estos banners es una forma muy sencilla y cómoda de ganar dinero, para lo cual solo se necesita tener una página web propia.

Los Pay-per-view banners o los "Pagos por exposición de banners" son los anuncios de patrocinadores que pagan por exposición de su publicidad sin necesidad de hacer click en ellos, sin tener que referir a nadie o vender algo, sólo porque su banner sea mostrado a los visitantes. Este tipo de banner es uno de los más difundidos en los medios de publicidad por internet, pero también es uno de los de más difícil acceso, dado que generalmente se exigen altos estándares de calidad en las páginas y particularmente un número elevado de visitas.

Para hacer que los banners funcionen correctamente para lo que fueron diseñados -hacer rentable la página web- es necesario tener en cuenta las siguientes recomendaciones:

1) Colocar banners diferentes en cada página, para que realmente cuenten con vistas distintas, de lo contrario, el "Cache" de la máquina del visitante puede generar una pérdida de dinero para el dueño de la página.

2) Pensar en los visitantes como clientes, darles lo que quieren (en otras palabras hacer énfasis en el contenido).

3) Promocionar mucho la página. (Un lugar excelente para la promoción es Selfpromotion.com).

Otra forma de financiar periódicos virtuales, o cualquier página web, es el "Revenue Sharing" (Compartir Ganancias). Esta es quizás la forma más difundida de obtener ingresos con una página en la web. Se refiere al pago de comisiones por las ventas realizadas por compradores que han sido referidos desde la página propia. Las comisiones varían considerablemente: a veces son cantidades fijas (ejemplo: US$ 5 por venta) o por lo general, son porcentajes fijos (entre 7% y 15%, aunque en algunos casos pueden llegar a números mucho mayores). Es famoso el caso de George, un surfista de Boston que mantiene una interesante página de Surfing en la red, y gracias a que ha colocado algunas referencias a sitios que venden libros, langostas y equipos deportivos, se gana US$ 500 mensuales. Dependiendo del tráfico que tenga el periódico virtual o cualquiera que sea la página y de qué tan eficiente sea el encargado de ella para atraer gente que realmente está interesada en comprar alguna de las cosas que normalmente se venden por estos sitios, se pueden obtener excelentes resultados.

En el caso de un periódico virtual, se pueden cobrar las tarifas de los banners dependiendo de la sección en la que estén ubicados y de la cantidad de personas que accedan a esa sección. Asi se van creando patrones y planillas de cobro para los anunciantes según la relevancia de la sección en la cual tienen su anuncio. Por ejemplo: si la sección deportiva del periódico registra 600 ingresos diarios, frente a 150 de la sección internacional, hay obvias razones para cobrar más al anunciante que desee tener su banner en Deportes. Se puede cobrar un cargo fijo mensual al cliente -sin importar la cantidad de visitantes registrados- por tener su baner en la página del periódico, cobrar por "vez vista" del banner, que significa alquilar la aparición de un determinado número de veces de un banner en la página, o cobrar por clik de entrada, que son aquellos en los que el navegante entra al sitio que indica el banner y realmente espera a que éste cargue.

PROMOCIÓN DEL PERIÓDICO VIRTUAL

Una forma fácil y generalmente gratuita de promocionar un sitio web por Internet son los Interbanners o "Intercambio de banners". Cada vez que alguien visita el periódico o la página y hace clic en uno de estos banners, se obtiene un crédito. Cada cierto número de créditos (clics) que se reciben se publica un banner de tu página. Por ejemplo, si nos ofrecen un servicio 1:2, significará que por cada 2 créditos que recibimos, nuestro banner será publicado en una oportunidad.

ESTAFAS EN LA BÚSQUEDA DE LA RENTABILIDAD

Uno de los temores de la mayoría de los cibernautas a la hora de conseguir patrocinio "on line" es el de ser estafados, o que las compañías que ofrecen financiamiento por la red se asocian a grandes presupuestos para el diseño de la página...pero visualización de sus banners no cumplan con sus pagos.

Un ejemplo claro es el del "CyberThrill Casino". Ha sido ampliamente reportado por diversos asociados en todo el mundo que esta empresa no cumplía correctamente con los plazos de pagos (si es que pagaban los 20 céntimos de dólar por click que prometían) y, peor aun, ha sido recientemente denunciado por estafas con los propios jugadores. CyberThrill se encuentra ubicada en Las Bahamas, aunque los pagos son procesados desde Canadá. La revista Rolling Good Times Online ha recibido varias denuncias de jugadores a los cuales se les ha negado acceso a sus estadísticas de fondos y a los cuales se les ha negado el pago de ganancias realizadas.

Por eso en las páginas propias y, sobre todo, en el periodismo electrónico, se recomienda utilizar banners de empresas del mismo país de origen, para evitar engorrosos líos legales que, la mayoría de veces se quedan en el aire...o en el ciberespacio. Finalmente, aunque es difícil para los meios informativos virtuales entrar en estos rankings, la finalidad última de estos medios y de cualquier página es ser reconocida como una de las mejores.

Lograr el reconocimiento de uno de los principales evaluadores de páginas en la Web puede aumentar significativamente el tráfico de visitantes por el periódico virtual. Mostrar un premio reconocido en el sitio o tener una buena ubicación en los principales rankings, generalmente significa tener un sitio mejor que el de la competencia, lo cual con frecuencia lleva a que los visitantes regresen o le hagan un "bookmark" a la página. No es fácil ganar uno de estos premios y generalmente nada se pierde con intentarlo.

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